Significativo esempio di architettura neoclassica, l’edificio venne costruito fra il 1787 e il 1795 su ordine di Luigi Onesti Braschi, nipote di Pio VI, e su probabile progetto dell’architetto Cosimo Morelli quale residenza privata del Papa. Inglobò, a sinistra, il Palazzo de Taxis e, a destra, i resti della chiesa medievale di S. Maria in Posterla; venne inoltre funzionalmente collegato, mediante la Rampa Braschi, a nord con la città antica e a sud con l’Appia e la città nuova.