La escena representa el anuncio del arcángel Gabriel a María, que se encuentra en el desierto mientras saca agua de un arroyo. En el ángulo inferior izquierdo, un pelícano adulto, símbolo de Cristo en la Edad Media, alimenta a sus crías. Los pocos elementos inusuales del entorno proporcionan una iconografía atípica, un paisaje desolado que desconcierta a los personajes: una alusión a la condición del hombre antes de la venida de Cristo. Debajo de esta escena está escrito en latín el saludo de Gabriel: "Dios te salve, llena eres de gracia, el Señor es contigo", y la respuesta de María: "He aquí la esclava del Señor: hágase en mí según tu palabra".