Unsere Liebe Frau der Barmherzigkeit oder
Im Salzburger Katalog ist von der "Basilica, che appellantur sancta Maria trans Tyberis" die Rede. In dieser Basilika befindet sich ein Bild der heiligen Maria, von dem man annimmt, dass es "acheropita" ist, d.h. nicht von Menschenhand gemalt, sondern "durch sie gemacht" (que per se facta est). Bei dieser Ikone handelt es sich höchstwahrscheinlich um die antike Madonna der Barmherzigkeit, die zwischen dem 6. und 7. Sie wird in der Altemps-Kapelle der Kirche Santa Maria in Trastevere in Rom aufbewahrt. Es wird angenommen, dass das Vorhandensein dieser Ikone den Anstoß für die Widmung der Basilika an die Mutter Gottes gegeben hat. Diese große Ikone wurde mit der alten und raffinierten Technik der Enkaustik hergestellt, bei der die Farbe mit geschmolzenem Wachs vermischt wird, und ist auf drei Kiefernholzplatten gemalt. Sie zeigt die Jungfrau Maria, gekleidet und geschmückt wie eine byzantinische Basilika, eine Kaiserin, die auf einem Thron sitzt und das Jesuskind auf ihrem Schoß hat. Zu ihren Füßen, unten rechts, befindet sich ein betender Papst. Maria, die den Sohn Gottes gezeugt hat, hat im Himmel das Königtum übernommen. Dieses Geheimnis wird auf der Ikone dargestellt und durch die Anwesenheit der Engel hinter ihr und die Inschrift am Rand der Ikone unterstrichen, die zwar lückenhaft ist, aber lautet: "Denn Gott selbst wurde aus deinem Schoß geboren... die Fürsten der Engel halten inne und staunen über dich, die du den Geborenen in deinem Schoß trägst...". Die ältesten Ikonen sind in Rom, einem kirchlichen Sitz im Westen, weit entfernt von den ikonoklastischen Kontroversen, die zur Zerstörung zahlreicher Bilder führten, erhalten geblieben. Diese Ikonen, die zwischen dem 6. und 8. Jahrhundert entstanden, sind ein künstlerischer Ausdruck der ungeteilten Kirche. Die Ikone der Barmherzigkeit gehört zu dieser Gruppe alter Ikonen, die, obwohl sie stark beschädigt ist, eine interessante gegenseitige Beeinflussung des byzantinischen und des römischen Stils zeigt und symbolisch an die Einheit zwischen Ost und West erinnert. Diese Tafel drückt in künstlerischer und religiöser Sprache die Werte der Kirche von Rom aus, in der Maria auch eine Figur der Kirche, der Mutter Gottes und der Kirche von Rom ist, dargestellt durch den Papst, der sich zu ihren Füßen niederwirft, vielleicht Johannes III (561-574) oder sein Nachfolger Benedikt I (574-579).
